26 de enero de 2015

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (3)

(In English below)

Queridos amigos:
Dejadme que os invite a leer la historia detrás de esta fotografía, sin duda una de las más emocionantes que he disparado en 2014:

Dear friends,
Let me invite you to read the story behind this photograph, undoubtedly one of the most exciting I've shot in 2014:


Otoño en el Parque Nacional de Monfragüe. Cáceres, España.

No me lo podía creer. Sólo estaba buscando una silueta interesante de monte mediterraneo, que me ayudase a suavizar la desilusión de ver que la luna estaba cayendo y no había logrado ninguna toma interesante. Aparqué en un mirador del parque, frente a la ladera donde la luna ya se ponía a toda velocidad, y ajusté mis parámetros para garantizar una exposición correcta de la luna. Y cuando apunté mi teleobjetivo, creí que el corazón se me saldría del pecho al ver la silueta de las ciervas pastando, tranquilamente, en el lugar exacto para una foto perfecta. Las primeras fotos salieron movidas, porque esperaba hacer una toma de varios segundos con el trípode, pero afortunadamente, los animales estaban tranquilos y me dieron la oportunidad de modificar los parámetros. Luego, inlcuso, llegaría el macho a posar en el mismo hueco, aunque ninguna toma me gusta tanto como ésta. Recogí y me fui corriendo a descargar mi tarjeta.
La imagen es tan simple, tan sólo tres colores planos, que sólo tuve que aumentar ligeramente la saturación, y subir los negros para eliminar todo posible detalle de las siluetas.

Fall in Monfragüe National Park. Cáceres, Spain.

I could not believe it. I simply was looking for a spot from where I could silhouette the mediterranean forest against the quickly setting moon, before go home without any interesting shot that day. I parked my car in the parking lot and set up my tripod and camera, facing the slope where the moon almost touched the treetops. I adjusted my parameters to correctly expose for the moon, but when i looked through the lens, only then I could see the deers, calmly grazing in the exact right place for the perfect shot. The first photos came out blurred, since I had planned for a several seconds exposition, but fortunately, nothing disturbed the animals and they gave me a few more minutes. Later came (and posed) the male, but this one is my favorite. It was time to pack my gear and rush home to put card to computer.
The image is so simple, with only three flat colors in it, that all I had to do in postprocessing was increase saturation and lower the blacks to completely remove any detail from the silhouettes.

20 de enero de 2015

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND (2)

Segunda propuesta de la serie "La historia detrás". Os recuerdo que comentarios y críticas son bienvenidas, ¡y que podéis compartir!
Second shot in our "The story behind" series. Remember you can comment, criticize, and share!


Cumbre del Curavacas. Palencia, España.

La noche que pasé vivaqueando en la cumbre del Curavacas fue sin duda la más emocionante del año desde el punto de vista fotográfico, y también vital. Subí equipado para no pasar el mismo frío que un par de noches antes en otra montaña cercana, pero el tiempo estuvo muy estable toda la noche, permitiéndome tomar grandes imágenes del atardecer y el amanecer. Llegué a la cima con tiempo suficiente de descubrir el impresionante mar de nubes sobre los valles cantábricos al norte de la Montaña Palentina. La cruz con las banderas de oración fue un espectacular primer plano cargado de simbolismos que hacían a la imagen más montañera. Coloqué la cámara en el trípode para una velocidad lenta, y compuse tratando de incluir muchos elementos en la imagen: la cruz, el buzón y la campana de la cumbreen primer plano, la mole del Espigüete a la izquierda, el mar de nubes a la derecha, la puesta de sol... El color de la luz hizo el momento perfecto.
En el proceso posterior reduje el contraste del contraluz mediante los deslizadores de altas luces y sombras, y naturalmente enriquecí la saturación.


Summit of mount Curavacas. Palencia, Spain.

The night I spent bivouacking on top of mount Curavacas was definitely the nmost exciting of the year, from a photographic, and also vital, point of view. I went up equipped against the cold I had had a couple nights before in a neighboring mountain, but the wheather was very stable all night long, and I had great opportunuties of sunset and sunrise shots. I summited with plenty of time to admire the awesome landscape and the clouds covering the northern side of the sierra. The cross with the praying flags around gave me the perfect foreground, full of mountaineering symbolism. I set the camera on the tripod, and adjusted for a long exposure, and I tried to include all the elements in the image: The cross, the mailbox, the bell, the bulk of mount Espigüete to the left, the cloud cover to the right, the sunset... The color of the light made for the perfect moment.
In posprocessing, I reduced the general contrast with the highlights and shadows sliders, and of course I increased saturation.

16 de enero de 2015

LA HISTORIA DETRÁS / THE STORY BEHIND

Queridos amigos:
Tengo mucho que agradeceros a todos en las últimas semanas. Habéis disparado las visitas al blog en la entrada sobre la Montaña Palentina, y me estáis dando alas para continuar fuerte. Ahora mismo tengo centenares de proyectos, así que aquí va uno nuevo: de vez en cuando, os propondré alguna de mis fotos favoritas, comentada y procesada. Espero que os guste la idea, y como siempre espero comentarios. ¡Ah!, y las críticas también valen (ya sé que soy muuuuuy bueno, pero algún defectivo se me podrá sacar, ¿no? ;-)

Dear Friends,
I'm so grateful to all of you over the last weeks. My post on the mountains of Palencia ranks 3rd in visits to the blog right now, and many of you speak and read in English, so this is giving me wings to keep on working for you. I have so many projects right now, and so little time... So let's go with one of them: every little while, I'll be posting one of my favorite photos, along with a description and processing tips. I hope you like the idea, and look forward to your comments. Criticisms are welcome too (I know I'm veeeeeery good, but if you try really hard, you can find something wrong, ;-)


III Raid Sierra de Segura. Jaén.

Estaba cubriendo una carrera de aventura y había estado todo el día lloviendo, pero tenía suficientes imágenes y decidí que podía ser un poco creativo. Busqué una bajada rápida y fácil para que los ciclistas bajasen deprisa, y procuré encontrar un fondo lo más homogéneo posible para que ningún elemento llamase demasiado la atención. Ajusté una velocidad lenta y esperé a que pasara algún equipo. Cuando llegan, todo ocurre en un par de segundos, de modo que hay un gran componente de suerte en la composición. Esta foto me pareció diferente porque a pesar del movimiento, refleja muy bien la concentración del ciclista y deja 2mucho espacio" para interpretar que la carrera será muy larga.
En el procesado posterior, tan solo reduje las altas luces para minimizar un poco el cielo tan quemado, y aumenté las sombras para ganar detalle en el cuerpo del ciclista.

III Raid Sierra de Segura. Jaén. Spain.

I was covering an adventure race and it had been raining all day, but I had enough nice shots and I decided I could be a bit creative. I searched for a fast and easy to ride downhill, and tried to find a non distracting background. I then set a very slow speed on my camera and waited for the teams to come. When they arrive, everything happens in a couple seconds, so there's always a component of luck in the composition. I loved this shot because in spite of the blur, it reflects the concentration of the rider, and also because it leaves a lot of room to interpret how long the race is going to be.
In postprocess, I reduced the highlights to minimize the burnt sky, and increased the shadows to bring more detail into the rider's body.

7 de enero de 2015

INVIERNO EN LA MONTAÑA PALENTINA / WINTER IN THE MOUNTAINS OF PALENCIA

(Text in English below)

Queridos amigos:
Por fin parece que comenzó el año nuevo, quedaron atrás las fiestas y las grandes comilonas. Es el momento de sentarse y hacer, de verdad, nuestros buenos propósitos para el año nuevo. Yo tengo dos principales, en lo fotográfico: escribir más, y escribir también en inglés. Espero contar con vuestra ayuda en forma de comentarios y enlaces compartidos en las redes. Y un par de sorpresas más...

Hacía ya mucho tiempo (años, quizá) que os debía a todos, incluso a mí mismo, una entrada sobre la Montaña Palentina, esa estrecha franja de unos 100 km en la Cordillera cantábrica, casi coincidente en longitud geográfica con los Picos de Europa, pero más al sur. De hecho, la visión de los picos de Europa, y el mar de nubes que suele cubrir sus valles, es uno de los principales atractivos de sus cumbres...
Pero en esta ocasión no lo hubo. En esta ocasión, el potente anticiclón de las últimas semanas nos dejó unos cielos azules y limpios (que suelen ser un reto para el fotógrafo porque son un aburrimiento) y temperaturas extremadamente frías para el país donde vivimos.
Así que, aprovechando unas vacaciones familiares y navideñas en Valladolid, me escapé a estas montañas, que son además la tierra de mis orígenes. Y hacia las 6 de la madrugada, para cubrir con tiempo las dos horas de coche necesarias, y llegar a tiempo para un buen amanecer. Y a pesar de ello, cuando las luces empezaron a ser interesantes, aún no había encontrado una localización que me gustara. Llegaba el momento de disparar "sobre la marcha" contra el Pico CURAVACAS, uno de los iconos de mi infancia. Luego llegaron las primeras luces sobre las cumbres, y más adelante, cuando el sol comenzó a subir, la luz empezó a "blanquear, a perder interés, de modo que pensé que descansaría un poco. Pero los detalles interesantes estaban por todas partes, incluso con aquella luz tan fuerte.
A mediodía hice una pequeña caminata de un par de horas, por una pista fácil aunque con algo de hielo, hasta la CASCADA DE MAZOBRE, en el valle que transcurre al norte del ESPIGÜETE. Al bajar de allí, la luz alrededor del EMBALSE DE CAMPORREDONDO estaba empezando mejorar de nuevo, y el viento estaba tan en calma que los reflejos eran impresionantes. De modo que no pude dejar de disparar sin apenas salir de la "Carretera de los pantanos". Y cuando comenzó a caer la noche, me volvía loco pensando en la mejor localización, la orientación de las luces, el punto más ventajoso... Me decidí por el nuevo mirador de ALBA DE LOS CARDAÑOS, que sin tener grandes vistas de la montaña, no me decepcionó.
Aunque con el fin de las luces, no se terminó todavía el espectáculo, porque había algo de luna, y el cielo tan despejado invitaba a nuevos intentos, a pesar de que la temperatura ya rondaba los -10ºC...
Era más tarde de las 9, casi tres horas de noche ya, cuando por fin recogí todos los bártulos y emprendí el viaje de vuelta a casa. La tarjeta y el alma llenos de luces, de recuerdos, de emociones y de paz.


Dear friends,
The new year is here already, but the holidays are over now. Time to sit and slow down, and think of those New Year's resolutions in a more realistic manner, and go beyond the gym and the diet, ;-). Like I`ve told some of you before, more posting and posting in English are my resolutions relating my presence on the net. And a few more surprises...

It's been a long time since I've owed you a post about the mountains of Palencia, or "Montaña Palentina" in its touristic name. So let me tell you how my one day trip to this area, the one where I was born, went:
I had to drive some 2 hours from Valladolid, where my family lives and where Christmas time was being spent, so 6 am was mi starting time that day. and yet, I reached the area and still didn't have an interesting location, so it was time to shoot "on the spot". Fortunately, mount CURAVACAS, one of the emblemas of the sierra, was on sight already. Then came the first lights on the summits, and then the details and de backlighted subjects. I thought the light would lost interest by noon, so I took a short and easy hike to MAZOBRE WATERFALL, on the north side of mount ESPIGÜETE, the other one landmark of the area.
By the time I was finished with the hike, the light was getting better again, and the reflections on the CAMPORREDONDO RESERVOIR were so interesting...
And then came the sunset, and here I go, searching for the most interesting location where to shoot "the best of the day". I chose the new vista point over ALBA DE LOS CARDAÑOS, and I really think it was a good decision, although no spectacular views of the Sierra.
And it was almost time to go, but there where still some interesting shootings. The moon was shedding some light already, so I wanted to try some of the shots I had taken during the day. And it all took me three hours more, despite the -10ºC we were enduring by then.
So it was later than 9 pm when I packed all my stuff and drove back home. Time enough to fill my card, and my soul, with lights, memories, emotions, and peace.